经文出处

חוֹרַי
choray
赛 19:9

כַּרְפַּס
karpas
斯 1:6

讨论

在印度河流域（今天的巴基斯坦），草棉（学名Gossypium herbaceum）的种植和纺织至少已有5000年的历史。在那里，人们发现了同样年代久远的棉布残余物。然而，直到基督降生前几百年，棉花才在以色列地种植。

以斯帖的故事发生在巴比伦，亚哈随鲁（薛西斯）王统治期间（主前485－主前465年）。那个时候，棉花和亚麻产品可能已经在整个巴比伦帝国往来交易，并且这两种植物的种植面积可能都在扩大，但印度、巴基斯坦和巴比伦地区可能仍是棉花和亚麻最大的产地。主前5世纪的希罗多德提到来自印度的「长羊毛的树」。

《以斯帖记》的作者描述了由karpas制成的布料。希伯来文karpas源自梵文，梵文是印度在很久以前使用的语言，而棉花就是在印度栽培的。这或许证明karpas可能单指棉花，特别是因为同一节经文中的另一个希伯来文词语buts可能指「亚麻」。

有些植物学家指出，圣经中提到的一些「亚麻布」实际上可能是棉布，特别是在较晚写成的旧约书卷中，因为那时棉花已经广为人知。此外，有49处经文提到希伯来文tekeleth，这个词通常译作「蓝色」或「紫色」，并且常与argamon一起出现，可能是指棉纱，不过有些学者认为这种材料肯定是羊毛。

赛 19:9 是一则论到埃及的默示，其中提到「织布（choray）的」，与「以细致的麻编织的」平行。这节经文支持下述观点：在旧约时期，至少在以色列王国时期，棉花就已经在埃及广泛使用了。

描述

印度和阿拉伯的原产棉花（「黎凡特棉」）可以长到2米（7英尺）高，叶子柔软、浅裂（像其近缘植物芙蓉和蜀葵）。黄色的花朵类似锦葵，中间是紫色的。花朵成熟后，下面的棉铃会膨胀裂开，露出一团白色细丝，也就是我们所称的「棉花」。

特殊意义

棉花主要用来织布，也用于医药（做药签）和其他多种行业。

翻译

现今，棉花在世界各地广泛种植，特别是在气候温暖干燥的地区。树棉（学名Gossypium arboreum）原产于北非，现种植于尼罗河上游的上埃及地区。另一种海岛棉（学名Gossypium barbadense）则生长在西印度群岛。埃及、印度、中国和尼日利亚都大量种植棉花，因为棉布是这些国家最重要的纺织品。如果需要从一种主要语言音译棉花，建议音译以下词语：法文cotonnier、葡萄牙文algodão或algodeiro、西班牙文algodonero、阿拉伯文kutun，或者英文cotton。

斯 1:6 a：希伯来文短语chur choray utekeleth被译作「有白色的棉布幔子和蓝色帐子」（RSV直译）。有些译本在这里只提到一件物品（NIV、NLT、GW、NJB），显然是将utekeleth（「和蓝色」）解作物品karpas的另一种颜色。有些译本提到两件物品（RSV、NRSV、REB、NAB），是将chur karpas理解为白色的幔子或帐子，将tekeleth理解为蓝色的幔子或帐子。

即使翻译者的民族并不种植棉花，他们也会从布料商那里得知棉花的名称。如果不知道，建议按照一种主要语言进行音译。

对于 斯 1:6 a中提到的材料，就英文译本来说，我认为较好的译法依次是：
　1. “blue and white cotton curtains”（「蓝色和白色棉布幔子」；GNB、CEV）；
　2. “[hangings of] white cotton and blue wool”（「白色棉布和蓝色羊毛的（帐子）」；NJPSV）；
　3. “white and violet hangings”（「白色和紫色的帐子」；NJB，此译本没有提到任何材料）；
　4. “hangings of white and blue linen”（「白色和蓝色亚麻布的帐子」；NIV；NLT类似）；
　5. “white and violet hangings of linen and cotton”（「白色和紫色的亚麻布及棉布帐子」；布什）。

0 内容引用的圣经版本或参考资料之缩写／简称请见7.2 中文译本、7.3 现代外文译本或7.5 词典、文本研究和其他参考文献。
1 「尼日利亚」又称「奈及利亚」。